La mode devrait-elle avoir peur de l’IA ?

Jun 25, 2023

Les craintes concernant l’impact potentiel de l’IA sur les industries et la société atteignent de nouveaux sommets.

Lundi, le New York Times a publié une interview de Geoffrey Hinton, un pionnier de l'IA qui a récemment quitté Google pour tirer la sonnette d'alarme sur les progrès rapides et incontrôlés de cette technologie. Ses commentaires interviennent un mois après que plus de 1 000 leaders technologiques, chercheurs et autres ont publié une lettre ouverte appelant à une pause dans le développement de l'IA afin de mettre en place des protocoles de sécurité. Leurs préoccupations sont que l’IA, si elle n’est pas développée de manière responsable, pourrait avoir des conséquences catastrophiques pour l’humanité, pouvant aller jusqu’à la possibilité que des ordinateurs superintelligents prennent le relais.

Les inquiétudes de la mode concernant l’IA sont certes plus limitées mais non moins valables. Lorsque BoF a publié un article sur la première AI Fashion Week sur Instagram la semaine dernière, les principaux commentaires reflétaient principalement les craintes que l'IA puisse éliminer la créativité humaine et vole effectivement les idées de tous les designers sur lesquels les outils d'IA générative sont formés. L'annonce par Levi's lors du BoF Professional Summit en mars de son intention de commencer à tester des modèles générés par l'IA a également alimenté l'anxiété selon laquelle les emplois des modèles humains seraient supprimés.

Bien entendu, les nouvelles technologies ont toujours changé notre façon de travailler, et les craintes qu’elles supplantent les travailleurs ne sont pas nouvelles.

Alors la mode devrait-elle se préoccuper de l’IA ?

Cela devrait absolument être le cas, même si cela ne signifie pas qu’ignorer la technologie soit la meilleure approche.

L’industrie textile a été l’une des lignes de front historiques dans la bataille entre les travailleurs et l’automatisation. Au XVIe siècle, la reine Elizabeth Ier aurait refusé de breveter la première machine à tricoter à l'inventeur William Lee, craignant que cela ne mette au chômage les tricoteurs à la main. Et même si qualifier quelqu'un de Luddite signifie aujourd'hui qu'il est lent à adopter les nouvelles technologies ou qu'il s'oppose largement au progrès technologique, les Luddites d'origine sont apparus au tournant du 19e siècle comme une révolte ouvrière contre les industriels qui ont adopté des machines pour produire des bas plus rapidement. et à moindre coût.

Il y a quelques leçons à tirer de ces luttes. Premièrement, il est difficile d’arrêter une nouvelle technologie. Les gens peuvent avoir des inquiétudes très raisonnables quant à la manière dont cela pourrait affecter les travailleurs, mais cela n’empêche pas souvent les entreprises de l’utiliser si cela leur permet d’économiser du temps ou de l’argent. (Levi's a déclaré qu'il utilisait des modèles d'IA pour compléter les modèles humains et qu'il continuerait à embaucher divers modèles, mais les critiques ont toujours décrié cette décision comme un moyen d'économiser sur les coûts.)

Deuxièmement, les nouvelles technologies modifient souvent la nature du travail, déplaçant ainsi les travailleurs. De nombreux Luddites ont été contraints de trouver de nouveaux métiers.

Troisièmement, cela ne signifie pas une perte nette et permanente d’emplois. Malgré les prédictions selon lesquelles, à ce stade du 21e siècle, nous chercherions tous des moyens d'occuper notre temps libre pendant que les robots font notre corvée, ce n'est pas ainsi que les choses se sont déroulées. Comme l’expliquait le technologue Benedict Evans dans une édition de mars de son bulletin d’information, « les nouvelles technologies ont toujours modifié les emplois et en ont créé de nouveaux de manière systémiquement imprévisible ». La recherche tend à étayer ce point.

Cette dynamique se joue en temps réel. La possibilité d'adapter les invites textuelles aux outils d'IA générative afin d'obtenir le résultat souhaité devient une compétence spécialisée, les entreprises embauchant des « ingénieurs d'invite » et les créateurs de mode IA comme ceux qui participent à la AI Fashion Week, traitant les invites qu'ils ont conçues pour générer leurs collections comme un avantage compétitif.

« Nous ne connaissons pas leurs motivations exactes et je sais que certains restent assez secrets à ce sujet. Comme leur 'sauce secrète'», a déclaré à BoF Cyril Foiret, fondateur de la Maison Meta, qui a organisé l'événement avec le soutien de Revolve.

Il est impossible de prédire exactement comment l’IA générative affectera les travailleurs du secteur de la mode à long terme. Si la technologie s’avère aussi conséquente que beaucoup le pensent, il est probable que les entreprises l’utiliseront et qu’elle détruira certains emplois, en transformera d’autres et en créera de nouveaux.

Les cols blancs sont les plus exposés, et des tâches telles que la rédaction de descriptions de produits semblent destinées à être automatisées. D’autres rôles, comme la conception et la création de patrons, semblent plus susceptibles d’évoluer et d’acquérir des compétences différentes, comme le dessin 3D, qu’ils ne l’étaient il y a quelques décennies. (Le travail manuel consistant à coudre des vêtements ne semble pas non plus évoluer dans les prochaines années.)